Oper in drei Akten von Samuel Barber. Text: Gian Carlo Menotti - -
Drei Frauen, drei Generationen, ein junger Mann, der nicht "der Richtige" sein kann: vor über 20 Jahren hat Vanessa ihren Geliebten Anatol verloren. Seither wartet sie auf dessen Rückkehr und hofft, dem Fortgang der Zeit durch den vollkommenen Rückzug von der Welt entfliehen zu können. Die eisige Starre der umgebenden Landschaft spiegelt die Lebenssituation in Vanessas Haus wider. Dort lebt sie mit ihrer schweigsam-kühlen Mutter und ihrer liebevollen Nichte Erika. Endlich kündigt Anatol seinen Besuch an. Vanessa erwacht zu neuem Leben. Doch anstelle des einstigen Geliebten tritt dessen gleichnamiger Sohn über die Schwelle. Vanessa flieht bestürzt, Erika bleibt in der ersten Nacht mit dem jungen Mann allein. In den folgenden Wochen können seine seichten Liebeserklärungen die junge Frau nicht überzeugen. Er wendet sich Vanessa zu, bei der sein Werben erfolgreicher ist.
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